Magento, Oscommerce en andere. Welke software om te starten met ecommerce?
Never state the obvious kregen we ooit als goede raad, dus we zullen maar niet vermelden dat we deze prangende vraag van menig ontluikend internetondernemer in de maag gesplitst krijgen. Het antwoord, beste lezer, is echter niet zo voor de hand liggend.
De oplossingen die we u afraden
Laat ons eerst even korte metten maken met de andere mogelijkheden om online te verkopen. Allereerst zijn er de grote pakketten voor multinationals à la Intershop. We gaan er voor de gemakkelijkheid even van uit dat u een KMO (MKB in Nederland) of particulier bent en niet losjes € 50.000 te besteden hebt aan de ontwikkeling van uw ecommerce site. Exit Intershop dus.
Ten tweede zijn er de 100% op maat gemaakte oplossingen. Vaak wordt deze oplossing u aangesmeerd door webbouwers - groot en klein - die wel al eens een ecommerce site in mekaar hebben gedraaid en ongetwijfeld de nodige technische kennis in huis hebben, maar u hoogstwaarschijnlijk niet kunnen verderhelpen met de core business van het online verkopen. Resultaat? U hebt een op maat gemaakte shop (vaak geënt op het reeds bestaande CMS van deze webbouwer) met alle flash intro’s en kinky functionaliteiten die u er zelf inwenste. Na verloop van tijd en naarmate u meer verstand van de nits and grits van online verkopen krijgt beseft u dat er een aantal tekortkomingen aan de shop zijn- en dus bijbehorende ontwikkeling nodig is. Probleem is dat u dan veelal met een statische oplossing opgescheept zit waar u voor elk technisch rekest een gepeperde rekening voorgeschoteld krijgt. We raden u deze optie ten stelligste af; zou u uw vrouw namelijk naar de huisarts sturen voor een borstvergroting? Dat dachten we al. We hebben het al eerder gezegd: ecommerce is een specialisatie die steeds complexer wordt; een traditionele webbouwer heeft vaak niet de know-how in huis die u nodig heeft.
Vervolgens zijn er de sleutel-op-de-webshop oplossingen. Variërend van gratis tot enkele tientallen euro’s en meer per maand is er een pleïade aan platformen vindbaar op het internet waar u in twee-drie klikken een webshop online hebt. Wat de goedkope oplossingen betreft bent u beter af bij eBay: daar kan u uw wagonnetje in ieder geval aanhaken aan de gigantische hoeveehied traffic die deze mastodont genereert en hebt u ondertussen ook genoeg mogelijkheden tot customisatie. Wat de duurdere oplossingen betreft: het is niet ons ding, en we zullen er in de toekomst nog wel wat inkt over laten vloeien, maar één van de grootste argumenten voor het niet gebruiken van dit soort oplossingen is dat u bent overgeleverd aan de goodwill van de ontwikkelaars om een zo goed mogelijk platform ter uwer beschikking te krijgen. Als u ooit met een specifieke technische wens komt die voor hen geen prioriteit is dan kunnen we nog wel een uitdrukking bovenhalen waar deksel, neus en krijgen een hoofdrol inspelen. Zelfde verhaal met continuïteit: u bent nooit echt eigenaar van de code van de shop. Wat als dit bedrijf failliet gaat in woelige tijden? Beter kiezen voor een zekere veiligheid denken we dan.
Ecommerce: ademruimte in moeilijke tijden
Van woelige tijdengesproken, veel bedrijven hebben er op dit moment mee te kampen. Het aanboren van nieuwe markten (zowel nieuw kanaal als geografisch nieuw) kan een uitweg zijn om tegenvallende verkoop te stutten. Anderzijds zijn er veel mensen die onverwacht zonder job komen te zitten of het vertrouwen in de huidige werkgever kwijt zijn, en op zoek zijn naar een manier om een nieuw leven uit te bouwen. Ecommerce kan daarin een oplossing zijn, gesteld dat u goed aan de start komt.
De reden waarom we in het begin van dit artikel zeggen dat de vraag welk softwarepakket te kiezen moeilijk te beantwoorden is, ligt in het verstaan wat u juist wenst te bereiken met uw ecommerce-avontuur. Zal het een avond- en hobbyproject blijven? Stort u zich voor de volle 100% in online verkoop? Hebt u één revolutionair product uitgevonden dat u over de hele wereld wenst te verkopen? Hebt u een productfeed van enkele duizenden producten waar u een online vitrine voor nodig hebt? Voor elk van deze vragen is een andere oplossing nodig. Idealiter neemt u even contact met ons op zodat we vrijblijvend kunnen overleggen welke kant u het beste opgaat. Indien u nog in de oriënteringsfase zit kan u reeds ongetwijfeld iets aanvangen met de vergelijking in onze komende artikels tussen Magento, Oscommerce en Prestashop.
Open Source ecommerce
Voor de niet-ingewijden even een woordje uitleg. Deze drie softwarepakketten zijn open source. Dit wil niets meer zeggen dan dat de broncode van de pakketten openbaar is en dat er een community freelancers en hobbyisten achter zitten die dag na dag bezig zijn met deze pakketten beter te maken. Niet onbelangrijk ook: u bent ten allen tijde zelf eigenaar van uw shop, wat niet kan gezegd worden van onze 100% door webbouwers gemaakte oplossingen, de sleutel-op-de-webshop platformen en andere. Daarmee zijn de twee belangrijkste aspecten continuïteit en incrementele verbetering meteen gecovered.
In de komende vergelijking richten we ons op:
- Oscommerce, het tot nu toe meest succesvolle en gedownloade open source ecommerce pakket;
- Magento, de challenger die in korte tijd een stevige follower base heeft weten vergaren;
- Prestashop, een voorlopig nobele onbekende in de Benelux maar een pakket van Franse makelij dat bij onze zuiderburen reeds potten breekt
We zullen van elk pakket een overzicht geven en op het einde een vergelijking maken met ons bescheiden oordeel aan gekoppeld. We zien u graag terug voor het eerste luik van onze ecommerce software vergelijking.
September 22nd, 2009
